Забытый брод

Выехав из Сулу-Терека, мы проезжали мимо древних калмыцких могил, расположенных на берегу Лепсы. Здесь наш проводник показал нам грубую статую, высеченную из гранита. <…> Проводник сказал нам, что четыре года тому назад три калмыка приезжали зачем-то из Китая; один из них, старший, говорил, что он еще помнит то время, когда Лепсинский край принадлежал калмыкам. Старик, — рассказывал между прочим проводник, — подъехал к очень глубокому озеру и сказал, что он помнит про существование здесь брода; потом ударил лошадь нагайкой и проехал по броду озера, которого не подозревал никто из киргиз.


Рис. В. В. Верещагина

Близ того же озера, в камышах, калмыки нашли эту статую и отвезли ее на берег Лепсы, на бывшее свое кладбище, говоря, что памятник сделан в честь дочери их хана, которая похоронена здесь. Впрочем, Гутковский слыхал от Захарова, бывшего генерального консула в Кульдже, что перед заключением Тарабагатайского договора китайцы, объявившие претензию на все бывшие калмыцкие земли, подсылали на Лепсу калмыков, которые выкапывали из земли разные древности и всячески старались доказать факт, что эта земля принадлежит им. Впрочем, это не подлежит сомнению и без подобных детских дипломатических выходок. Кладбище, на котором мы теперь стоим, вероятно, весьма древне. Холмы, насыпанные на калмыцких могилах, почти сравнялись с землею, и только круглые массы насыпанных здесь крупных галек, перемешавшихся с землею, свидетельствуют, что эти камни попали сюда не случайно. Статуя, приволоченная сюда калмыками, тоже очень древнего происхождения, судя по грубости изваяния.